| Interpretación del IMC para adultos | Valores del índice |
|---|---|
| Delgadez severa | < 16 |
| Moderado delgadez | 16 - < 17 |
| Delgadez leve | 17 - < 18.5 |
| Peso normal | 18.5 - < 25 |
| Exceso de peso | 25 - < 30 |
| Nivel de obesidad I | 30 - < 35 |
| Nivel de obesidad II | 35 - < 40 |
| Nivel de obesidad III | 40 - |
| Interpretación del índice de masa corporal para personas mayores de 65 años | Valores del índice |
|---|---|
| Peso por debajo de lo normal | < 23 |
| Peso normal | 23 - 29 |
| Peso por encima de lo normal | > 29 - < 30 |
| La reducción de peso puede ser adecuada en algunos casos | 30 - < 35 |
| La reducción de peso probablemente sea adecuada | 35 - |
Fuente: World Health Organization (WHO) & Käypähoito
Es bueno tener en cuenta que no se deben sacar conclusiones apresuradas sobre delgadez o gordura a partir del IMC obtenido. Para una persona mayor de 65 años, el valor de IMC normal recomendado es de 23 a 29. Incluso valores de 23 a 33 han demostrado un menor riesgo de muerte en estudios. La pérdida de peso para una persona mayor de 65 años puede ser necesaria solo si el índice de masa corporal supera los 35.
El IMC es una medida del peso corporal basada en el peso y la estatura de una persona. Se define como el peso corporal dividido por el cuadrado de la altura del cuerpo.
Después de calcular su IMC también sabrá cuánto debe engordar o perder peso para alcanzar los límites normales de peso. El IMC se utiliza para estimar un peso corporal saludable, suponiendo una composición corporal promedio.
Se ha propuesto cambiar el índice de peso tradicional. Por ejemplo, el profesor de la Universidad de Oxford, Nick Trefethen, sugirió cambiar el exponente de 2 -> 2,5 y multiplicar el resultado por 1,3. Esta llamada nueva calculadora de IMC también se puede encontrar en estas páginas. Una característica de esta calculadora es que es más amable con las personas altas. Da 169 cm de altura el mismo valor que el IMC tradicional, pero da un valor mayor para personas más bajas y un valor menor para personas más altas.
Sin embargo, el nuevo BMI adolece del mismo problema que el tradicional. Aunque puede tener mejor en cuenta la altura, todavía no tiene en cuenta las diferencias individuales en la composición del cuerpo humano. Y tampoco es apto para su uso por niños, jóvenes o ancianos.
La medición de la circunferencia de la cintura es una mejor manera de evaluar la gordura o delgadez, teniendo en cuenta las diferencias individuales. La grasa que se acumula alrededor de la cintura aumenta los riesgos para la salud. En el sitio web también puede encontrar la calculadora de índice cintura-cadera y la calculadora BRI, cuya fórmula de cálculo tiene en cuenta mejor la forma del cuerpo que el IMC. También puede calcular su necesidad energética diaria y el ingesta de calorías.
La fórmula de cálculo del índice de peso fue desarrollada originalmente por el matemático, estadístico, sociólogo y astrónomo belga Adolphe Quetelet (1796-1874). El nombre del índice en ese momento era "Índice Quetelet", según su inventor.
La fórmula desarrollada por Quetelet bien puede verse como parte de la extensa obra de su vida, donde este genio vio matemáticas y distribuciones de probabilidad en diversos fenómenos a su alrededor. Quetelet estudió la evolución del peso y la altura en hombres, mujeres y en diferentes edades y encontró que en los adultos la relación entre la altura y el cuadrado del peso se mantiene muy constante. Quetelet no se inspiró en medir la gordura o la delgadez como tal, sino que se interesó por las matemáticas en la naturaleza y en las personas. La obra de Quetelet "A Treatise on Man and the Development of his Faculties" es un clásico de la sociología y la estadística.
El índice desarrollado por Quetelet fue posicionado para su propósito actual por el estadounidense Ancel Keys (1904-2004), cuya especialidad fue el impacto de la nutrición en la salud. En este punto, ya se había establecido que el exceso de tejido adiposo tenía un efecto perjudicial para la salud. Keys reinventó el IMC. En el artículo "Indices of Relative Weight and Obesity", aparecido en el "International Journal of Epidemiology" en 1972, se explica que fue la fórmula de Quetelet la que mejor estimó el porcentaje de grasa corporal utilizando sólo la altura y el peso. En el artículo, la fórmula también pasa a llamarse "índice de masa corporal". Además de Ancel Keys, los autores del artículo fueron Flaminio Finanza, Noburu Kimura, Henry Taylor y Martti Karvonen.
El IMC es fácil de calcular e Internet está lleno de diferentes calculadoras de IMC :). También le da a la persona promedio una medida muy precisa del porcentaje de grasa.
Sin embargo, se puede decir que el IMC es demasiado generalizador. El porcentaje de grasa de las mujeres es algo más alto que el de los hombres, pero se usa el mismo IMC y sus interpretaciones tanto para hombres como para mujeres. Entonces, en cierto modo, el IMC adelgaza a las mujeres y engorda a los hombres porque una mayor proporción del peso de los hombres está en músculo y menos en grasa. El IMC tampoco tiene en cuenta las diferencias individuales, como la musculatura.
El IMC tampoco es adecuado para evaluar la obesidad o la delgadez en niños y adolescentes y personas mayores.
Más información:
Quetelet: A Treatise on Man and the Development of his Faculties, 1835, En inglés 1842
Keys, Fidanda, Karvonen, Kimura, Taylor: Indices of relative weight and obesity, 1972, republicado 2014
Trefethen: BMI (Body Mass Index), 2013